Son Ocak
Bir kral ölümü tacına bağlamak istedi. Ayin bozuldu, başkent bir gecede yandı ve ölüler uyumayı bıraktı. Yüz yirmi yıl sonra onları durduran tek bir ateş kaldı.
Son Ocak
Takvim Kül Gecesi’nden sayılır: KG, Kül Gecesi’nden sonra; KÖ, Kül Gecesi’nden önce. Oyun KG 120’de başlar.
Elfler ölülerini ağaç köklerine gömer ve ölülerin yolunu gösteren Kök Ateşi’ni yakar. İnsanlar kıyıya geldiğinde elfler bu ateşten bir kor verir. Bugün Vessakor’un durduğu yerde yanan ilk ocak budur.
I. Aldric kuzeydeki beylikleri birleştirir ve başkenti Taçkale olan Asharven Krallığı’nı kurar. Kraliyet hazinesini tutmak için Taç Bankası açılır, kıyıdan içeri Kral Yolu döşenir.
Vessakor, ocağın çevresinde bir sınır karakolu olarak kurulur. Ateşi korumak için Ocak Bekçileri doğar. Kuzey Yolu karakolu başkente bağlar.
Veliaht Prens Edric bir yangında ölür. Kral III. Halvard yasa kapanır.
Saray büyücüsü Maelis Vorn, ölümü tacın emrine bağlayacak bir ayin önerir. Saray nazırı Kont Aurel Maurev ayini destekler. Mosswood elfleri krala uyarı gönderir; cevap alamazlar.
Ayin Taçkale’nin taht salonunda yapılır ve bozulur. Başkent bir gecede yanar, Solgun Taç yedi parçaya ayrılır. O geceden beri ışıktan uzakta ölenler tam uyumaz. Kralın kendi ordusu ölü hâliyle ayağa kalkar.
Büyük Göç. Hayatta kalanlar Kuzey Yolu’ndan güneye, ocağın ışığında ölülerin uyuduğu Vessakor’a kaçar. Yolda ölenler şehrin mezarlığına gömülür. Göçmenlerin arasında, kimse fark etmeden Kont da gelir ve bir türbeye saklanır.
Leydi Ysolde Varn şehrin yönetimini alır ve Lord Konağı’nı kurar. Ocak Yasası’nı ilan eder: ışıkta kan dökülmez.
Maelis Vorn’un öğrencisi Oren, ayinin nasıl bozulduğunu anlamak için Vessakor’da Büyü Kulesi’ni kurar.
Kuzeyden mal kaçıran leş avcıları Kara Pazar’ı kurar. Solgun Taç Tarikatı ilk kez görülür: ölü kralı geri getirmek isteyen, yaşayan insanlar.
Bugün. Ocak zayıflıyor. Mezarlıkta, ışığın içinde bile taşlar kıpırdıyor. Kral Yolu’ndan Güney Kapısı’na yabancılar geliyor ve ocak onları tanıyor.
Son Ocak
Ana Ocak, Vessakor’daki Ocak Sunağı’nda yanan, hiç sönmemiş bir ateştir. Işığı yalnızca göze görünen ışık değildir: ölüleri uyutur ve ondan uzaklaştıkça zayıflar.
Bir yabancı ocağa dokunduğunda ocak onu tanır ve ruhunu kendine bağlar. Bundan sonra o bir Közbağlı’dır. Közbağlı ölünce ruhu en yakın Köz Sunağı’nda geri döner; Köz Sunakları, Ana Ocak’tan taşınan korla yakılmış küçük mangallardır. Közbağlının bedeni ölüler gibi kalkmaz, çünkü ruhu ateştedir. Ölülerin ordusunun onlardan korkması da bundandır: onları hiçbir zaman kendi saflarına katamaz.
Ocağın ışığında kan dökülmez.
Ocak düşeni yere indirir, bırakmaz.
Ocak ruhu geri getirir, eşyayı getirmez.
Kök Ateşi’nin iki yüzü vardır. Köz sıcaktır: yaşayanı ısıtır, ölüyü uyutur; Ana Ocak ondan yanar. Solgun alev soğuktur: ölüyü uyandırır ve bir buyruğa bağlar. III. Halvard’ın ayini solgun alevi tacına çekti; ondan beslenen her büyü, onu kullananı yavaş yavaş soldurur.
Kara Topraklar yerinde durmaz. Ocak zayıfladıkça karanlığın sınırı güneye kayar: ağaçlar griye döner, toprak küllenir, sunaklar söner.
Ocak Bekçileri’nin yazıcıları yüz yirmi yıldır ateşin sözlerini yazar; parça parça, birbiriyle çelişen dizeler:
Kor, kapıdaki yabancının elinde yeniden tutuşacak.
Yedi parça yedi kapıyı tutar; biri açılırsa, yedisi de açılır.
Ateş söner, kor kalır.
Son Ocak
Işığı sönmemiş son şehirde herkes karanlıktan, ya da senden, bir şey istiyor.
Lord Casimir Varn
Vessakor’u ayakta tutmak; krallık bir gün geri gelirse tahtı kendi evine saklamak.
Kaptan Merek, Güney Kapısı
Ocak Yasası’nı uygulamak ve mezarlığı tutmak. Dedesi Büyük Göç’ten sağ çıkan son askerdi.
Başbekçi Anselm
Ateşi beslemek ve Közbağlıları korumak. Anselm kördür; ateşin sesini duyduğu söylenir.
Büyü Ustası Teodor Oren
Ayinin nasıl bozulduğunu anlamak. Kule’ye giren her büyücü Üç Söz verir: solgun alevden beslenmemek, ölüyü diriltmemek, bir taç için büyü yapmamak.
Kasa Efendisi Tobias Grell
Artık var olmayan bir krallığın kasasını korumak. Aşırı kibar; her cümlesinde bir şey saklar.
Kör Nell
Karanlıktan dönen her maldan kazanç. Yüzünü kimse görmedi.
Kök Sözcüsü Ilvaren
Kök Ateşi’nin neden bir taca bağlandığını öğrenmek ve hastalanan kökleri iyileştirmek. Ilvaren, Kül Gecesi’ni hatırlayacak kadar yaşlı.
Solgun Mareşal
Ölü kralın son emrini yerine getirmek: Vessakor’u almak.
Kont Aurel Maurev
Bir zamanlar kralın nazırı, şimdi bir vampir. Tacın parçalarını ve onlarla gelen tahtı istiyor.
Kül Rahibesi Sabeth
Tacı birleştirip ölü kralı geri getirmek.
Son Ocak
Oyunun hikâyesi üç perdede anlatılır. Her perde bir soruyu cevaplar; ara sahnelerle değil, görevlerle, ölülerden düşen kitaplarla ve bütün sunucunun katıldığı olaylarla.
Kral Yolu’ndan Güney Kapısı’na varırsın. Başbekçi Anselm seni ocağa bağlar, Kaptan Merek mezarlıktaki kıpırtıyı araştırmanı ister. Hortlakların üstünden kraliyet mührü çıkar: ölüler rastgele kalkmıyor, birinin emriyle yürüyor. Mezarlığın altında Mozole Mahzeni uyanır, iz bir soylu türbesine gider ve Kül Kontu gözlerini açar. Yenilir ama ölmez. Giderken tek bir şey söyler: “Mareşal yolda.”
Solgun Mareşal ordusunu Kuzey Yolu’ndan indirir ve Sınır’daki Köz Sunakları birer birer söner. Bütün sunucu Ana Ocak’tan kor taşıyarak sunakları yeniden yakar ve karakolları savunur: tutulan sunak yanık kalır, düşen sunak ölülerin elinde kalır. Ordudan kaçan izciler Pusulu Mağara’ya sığınır; sisin içinde pullu ve canlı bir şey yaşıyor, kralın Kara Muhafızları’nın zırhları da hâlâ orada.
Solgun Taç’ın yedi parçasından altısı Kanunsuz Yaban’ın ve Kara Topraklar’ın zindanlarına dağılmış. Kule de istiyor, banka da, tarikat da, Kont da. Oyuncular ve loncalar parçaları kime vereceklerini seçer; dünya sayıma göre döner. Perdenin sonunda Taçkale’nin kapıları açılır.
Son Ocak
Son Ocak’tan sonra hikâye Vessakor’dan çıkan üç yolu izler. Her biri kendi toprağı, zindanları, tehdidi ve kapanan bir hikâyesi olan ayrı bir diyar. Asharven büyüdükçe gideceği yerler bunlar.
Kuzey Yolu
Kral yüz yirmi yıldır tahtında oturuyor.
Oğlunu bekliyor.
Kapıyı sen açacaksın.
Doğu Yolu
Ateşin kökü yerin altında.
Ve kök soluyor.
Liman Yolu
Bir zamanlar her kıyıda bir ocak yanardı.
Şimdi elinde bir kor var.
Onu nerede yakacağını sen seçeceksin.
Her yol aynı sözü tutar. Vessakor’un çevresindeki halkalar hiç değişmez ve güç tavanı T8’de kalır: yeni yollar yeni yer, zindan, hikâye ve seçenek getirir; elindekini değersiz kılan bir güç getirmez. Yeni bir yola çıkmayan oyuncu da aynı dünyada, çıkanlarla yan yana oynar.
